Die Veranstaltung beginnt mit Grußworten und einer Laudatio von Antje Reiber, Oberstudienrätin a. D. für Germanistik und Bildende Kunst. Im Anschluss erfolgt die Verleihung des mit 20.000 Euro dotierten Kunstpreises an Jeehye Song durch Bürgermeister Christoph Tesche und Dr. Nico Anklam, Direktor der Museen der Stadt Recklinghausen, sowie Dr. Michael Schulte, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Vest Recklinghausen, und Prof. Dr. Ferdinand Ulrich, Rotary Club Recklinghausen.

Der Kunstpreis „junger westen“ ist die älteste kommunale Auszeichnung für wegweisende Kunst nach 1945 in Deutschland. 1948 von der Stadt Recklinghausen gestiftet, wird er seit 1956 alle zwei Jahre in wechselnden Kategorien öffentlich ausgeschrieben. Die diesjährige Jury ernannte Jeehye Song zur Preisträgerin und wählte zudem aus 690 Bewerbungen 22 Künstler*innen für die Ausstellung aus:  Annabelle Agbo Godeau, Johanna Ehmke, Nicholas Grafia, Rahel grote Lambers, Monilola Olayemi Ilupeju, Lucas Kaiser, Tobias Kerger, Jody Korbach, Gašper Kunšič, Sojeong Lee, Janis Löhrer, Line Lyhne, Sol Namgung, Minh Phuong Nguyen, Matthias Noggler, Aduni Ogunsan, Jan-Luka Schmitz, Tariano Schneider, Rui Suzuki, Kiriakos Tompolidis, Salwa Wittwer und Seoyoung Yun.

Die Werke der ausgewählten Künstler*innen stehen exemplarisch für das, was Malerei heute ausmacht. Wie bereits in den letzten zwei Ausgaben erhält die Preisträgerin eine gesamte Etage der Kunsthalle. Diesjährig ist Jeehye Song im Mittelgeschoss raumgreifend zu sehen, die Gruppenausstellung der Nominierten in den anderen beiden Etagen.

Der Jury gehörten in diesem Jahr an: Prof. Shannon Bool (Künstlerin und Professorin für Malerei an der Kunsthochschule Mainz), Madeleine Frey (Direktorin des Max Ernst Museums Brühl), Dr. Linda Walther (Direktorin des Josef Albers Museums Quadrat Bottrop), Christoph Westermeier (Vorsitzender des Künstlervereins Malkasten, Düsseldorf) sowie Holger Freitag (Vorsitzender des Ausschusses für Kultur, Wissenschaft und Stadtgeschichte der Stadt Recklinghausen), Bürgermeister Christoph Tesche, Dr. Nico Anklam und Kerstin Weber-Baumann (Wissenschaftliche Mitarbeiterin der Kunsthalle Recklinghausen, Vertretung).

2025 fällt das Jahr des 75. Jubiläums der Kunsthalle zusammen mit der 40. Auflage des Kunstpreises, der in diesem Jahr in seiner „traditionellen“ Kategorie, der Malerei, vergeben wird. Zum Ende der Ausstellung erscheint ein Katalog.

Gefördert wird der Kunstpreis „junger westen“ durch die Kulturstiftung der Stadtsparkasse Recklinghausen, durch den Rotary-Club Recklinghausen und die Ulrike und Bernd Tönjes Stiftung.

Öffentliche Führungen finden sonntags um 12 Uhr statt.

Medienvertreter*innen sind herzlich eingeladen, einen individuellen Rundgang zur Vorbesichtigung der Ausstellung zu vereinbaren. Eine Anmeldung ist diesbezüglich erforderlich und per E-Mail an info(at)kunst-re.de oder telefonisch unter 02361/50-1935 möglich.

Foto (Stadt RE): „fake peace“ ist der Titel dieses Bildes der Preisträgerin Jeehye Song.